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Webedia : feu vert de l’Autorité de la concurrence au rachat du groupe de production Elephant

Paris - Publié le vendredi 24 mai 2019 à 16 h 59 - n° 269965

L’Autorité de la concurrence a donné son feu vert au rachat du groupe de production Elephant par Webedia (groupe Fimalac) sans la soumettre à des conditions particulières, a-t-elle annoncé, vendredi 24 mai. L’opération avait été notifiée le 17 avril dernier à l’Autorité.

Spécialisé dans le divertissement en ligne, Webedia va ainsi acquérir 51 % du capital du groupe Elephant, créé en 1999 par Emmanuel Chain et Thierry Bizot. Les deux sociétés avaient déjà entamé une coopération éditoriale avec la création, fin 2017, d’Elephant Entertainment, label de production pour millennials. 

L’objectif est de construire un « projet commun », « extrêmement novateur sur le marché français », avait expliqué Emmanuel Chain à Satellifax lors de l’annonce du projet en mars dernier. Il s’articule en « quatre métiers » : la production, les médias digitaux, une « news agency », chargée de produire des contenus pour les marques et les entreprises, et une activité qui « gérera et exploitera les droits [des propriétés intellectuelles détenues] sur d’autres supports qu’audiovisuels ou numériques » (Satellifax du 5 mars).

L’Autorité s’intéresse pour la première fois au phénomène des « influenceurs »

Au cours de l’instruction du dossier, l’Autorité de la concurrence souligne avoir été conduite à s’intéresser pour la première fois au phénomène des « influenceurs », Webedia étant l’un des acteurs importants de cette industrie, au niveau français. Elle accompagne en particulier les trois youtubeurs français disposant du plus grand nombre d’abonnés : Cyprien, Squeezie et Norman, souligne l’Autorité.

La prise de contrôle d’Elephant doit notamment permettre à Webedia de « créer des synergies entre ses activités numériques et le savoir-faire éditorial du groupe Elephant afin de proposer des programmes en lien avec les “talents et influenceurs” aux différents médias (chaînes de télévision, services de vidéos à la demande par abonnement, plateformes de vidéos en ligne) », détaille le communiqué.

L’Autorité souligne n’avoir relevé aucun risque d’effets verticaux liés aux positions respectives de Webedia, en matière de services de gestion proposés aux « talents et influenceurs », et du groupe Elephant en tant que distributeur de droits de programmes audiovisuels, compte tenu des positions limitées des parties sur leur marché respectif. Elle ajoute que plusieurs groupes audiovisuels (TF1, M6 et Canal+) disposent de filiales proposant des services à des influenceurs (respectivement Studio71, Golden Network et Studio Bagel) et des sociétés de production ou de coproduction (Newen, M6 Studio et M6 Films, Studiocanal).

© D.R.
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