Venantino Venantini : mort de l’acteur italien, le dernier des « Tontons flingueurs »

L’acteur italien Venantino Venantini, dont la « gueule » est restée célèbre pour sa présence au casting de nombreuses comédies des années 1960, est mort à Viterbe (Italie) dans la nuit de lundi à mardi à l’âge de 88 ans, ont annoncé mardi 9 octobre les médias italiens. Connu aussi bien en France qu’en Italie pour ses rôles de malfrats un brin couards ou de bellâtres transalpins dans des comédies de Georges Lautner, Gérard Oury ou Dino Risi, Venantino Venantini comptait quelque 150 films à son actif dont la comédie culte signée Georges Lautner Les Tontons flingueurs (1963), où il donne la réplique à Lino Ventura, Bernard Blier et Francis Blanche sur les dialogues ciselés de Michel Audiard. 

Il tournera dans plusieurs films du maître français de la comédie populaire dont La Grande Sauterelle (en 1967, avec Mireille Darc), Laisse aller, c’est une valse (1971, avec Jean Yanne), Il était une fois un flic (1972, avec Michel Constantin) ou avec Jean-Paul Belmondo dans Flic ou voyou (1979). On se souvient aussi de ses seconds rôles devant la caméra de Gérard Oury : Mickey le bègue, dans Le Corniaud (1965), aux côtés du duo formé par Louis de Funès et Bourvil, ou le marquis Del Basto dans La Folie des grandeurs (1971). 
Plus rare sur les écrans à partir des années 1990, il fera toutefois des apparitions dans plusieurs longs métrages dont L’Immortel (2010) de Richard Berry, Marseille (2016) de Kad Merad ou Maryline (2017) de Guillaume Gallienne ainsi que dans des séries comme Frank Riva, avec Alain Delon sur TF1 ou Mafiosa, signée Hugues Pagan sur Canal+. Passionné de peinture, il s’était glissé l’an passé dans la peau de Leonard de Vinci, l’un de ses derniers rôles, pour la série L’Art du crime, de Charlotte Brandström, diffusée sur France 2.